近日，在美国华盛顿街头出现了大规模的挺川游行，不少支持特朗普的右翼团体群情激昂地挥动旗帜与标语，抗议美国媒体公布的大选结果。
在游行的队伍里，有一个群体很是引人注目。他们虽然有着白皮肤，地位却不及黑人。在特朗普需要的时候，他们总是第一时间站出来，视特朗普如救世主。他们有个极富嘲讽意味的名字——“红脖子"。
在种族歧视问题泛滥的美国，吃瓜群众普遍都了解白人对黑人悠久的歧视历史。但鲜为人知的是，美国白人内部也存在着复杂的鄙视链：东部的看不起西部的，北方的嘲笑南方的。其中“红脖子”便不幸处于白人内部歧视链末端，混得比黑人还惨。
“红脖子”泛指美国南方底层白人，他们最初是从爱尔兰、苏格兰等地来美洲新大陆的移民，信仰传统的长老会。当新教圣公会影响力逐渐增大，与长老会产生矛盾与对抗时，这个群体为表明立场，反对圣公会主教的统治，常常选择在脖子上围一条红布，因此得名。后来这个词被用来形容生活贫穷、观念保守、受教育程度低下，且行为偏执的底层白人。由于这个群体中有大量的农民，长期戴着帽子在地里劳作，没晒到脸，却晒红了脖子，“红脖子”显得更为形象贴切。
无论是过去还是当下，美国人看待“红脖子”的眼光都带有强烈的歧视色彩。在乔治亚州他们被叫做“cracker（精神失常的人）”，在阿巴拉契亚地区被称为“hillbilly（乡巴佬）”，有时候他们直接被呼作“white trash（白垃圾）”。在Urban Dictionary上搜索“红脖子”的判定标准，可谓是花式嘲讽，耐人寻味：你把冰箱挪开，发现它下面居然长了草，而且已经黄了（不爱打扫房间）； 你修剪草坪之后发现草里面有一辆车（不爱打扫院子）； 你半夜上厕所需要穿衣服穿鞋还得带个手电筒（大农场+老房子）； 你在商场的停车场和别人枪战过（南方民风剽悍……）； 圣诞老人拒绝让你的孩子坐在他膝盖上（孩子也不讲卫生……）；
追溯历史，“红脖子”的说法既折射出美国白人内部强烈的阶级歧视，也反映了残酷的社会现实。从早期的殖民时代开始，移民美国北部和南部的白人便存在着明显的差异。诸如美国东北部的新英格兰，属于典型的“五月花号”清教徒聚集区。从欧洲飘洋过海到这里的白人，大多是受过一定程度教育的市民阶层。他们开拓进取又勤俭节约，重视教育也推崇平等。在自律和谐的社会氛围中，新英格兰地区很快成为了美国最初的文化诞生地，虽然鲜少巨富，但生活普遍富足，社会贫富差距和阶层分化都相对缓和。而美国南方地区则恰恰相反，除少量掌握了巨额财富的大农场主外，这里聚集的白人大多是来自英国的“政治犯”和赤贫阶层。他们甚至连移民的船票都无力支付，只好签约做几年“卖身奴”来换取移民新大陆的资格。从一开始，身处美国南北方的白人群体便没有站在同一条起跑线上。这份差距在随后的两百多年里，不仅没有良性缩短，反而变成了一条无形的鸿沟，横亘在南北方之间，难以融合。19世纪，“种族优劣和竞争说”开始盛行，英国首相丘吉尔、美国总统罗斯福、英国文学家萧伯纳等知名人物对此都充满肯定，美国社会也掀起了针对劣等种族的歧视浪潮。作为美国统治种族的盎格鲁撒克逊，在“适者生存”理论的影响下开始焦虑自己种族内部的问题：其他种族生而低下，说得通，为何与自己相同种族的南方白人却各种表现都“掉份”呢？扎心了。1850年美国的一项调查显示，南方白人有20%都是文盲，而北方白人中文盲比例不足1%。一战中某项军队测试也显示，南方白人士兵的得分不仅被北方白人士兵秒杀，连北方黑人士兵的水平都比不上。
此外，南方白人普遍存在的滥交、懒惰、暴力倾向、保守排外等问题也饱受社会诟病。更令美国主流社会担心的是，自己内部的劣质群体如果不控制生育，繁衍速度超过其他体面家庭，岂不是会拉低整个种族的人口质量，集体翻船？于是乎，“退化家族”论出现了，南方白人被各种数据证实为种族的“渣滓”，有必要进行“人工干预”。20世纪初，美国政府打着遵循优生学的旗号，开始对“劣等白人”进行清洗：但凡被划分为“退化家族”的人群，需要强制进行绝育手术。
第一位被强制绝育的受害者叫Carrie Buck，这个女孩当时年仅18岁，并无任何犯罪行为，但因自己和母亲都有未婚先孕的经历，被描述为生活堕落、智力低下的人，被法院高票同意实施绝育。从1924年弗吉尼亚州正式通过绝育法案到1974年废止，有大约6.5万的美国人被强制绝育，这其中很大一部分都是”红脖子“。很难想象在宣称自由、民主的美国会上演如此匪夷所思的惨剧，“红脖子”在美国社会所遭受的偏见与不公，犹如一道难堪的伤疤，隐藏在美国的繁荣盛世之下，无人问津。时至今日，这个群体依然处于美国最底层，社会地位并不比黑人高，普遍存款不超过400美元，缺少突破阶层的晋升通道，生活困窘。然而，就是这群饱受美国社会排斥的“红脖子”，后来却成为了特朗普的死忠粉，在大选中坚定地站在了特朗普一边。自特朗普上任以来，得到了“红脖子”群体的普遍欢迎，特朗普的各种怪论几乎都得到了“红脖子”的大力支持，为何他们会如此粉特朗普呢？
美国“红脖子”聚集区大多观念保守，笃信上帝，宗教气氛浓郁且十分迷信。特朗普“疯疯癫癫”发表的很多反智言论在“红脖子”看来完全没毛病：例如特朗普说注射消毒液可以消灭新冠（真的有人去尝试注射）；又或者特朗普公开自己和上帝的对话……在最近的竞选辩论中，特朗普的神奇辩词更是直击“红脖子”心坎——“如果拜登当选，防疫问题就要听科学家的了”（“红脖子”普遍认为读书无用，在他们的思维里，科学家是个贬义词）。由于普遍缺乏文化教育，“红脖子”虽然生存条件恶劣，却对同属于压迫阶级的黑人心存鄙夷，反对其他族裔大量移民美国，拥护极端的“白人至上”。
在竞选中，民主党主张给黑人和少数族裔足够的“优待”，令“红脖子”们十分反感。另一头的特朗普却推出了各种近乎种族歧视的排外国策，并为红脖子群体提供了更多工作机会和更好的福利待遇，有什么理由不支持呢？所以在黑人弗洛伊德事件发生后，尽管大众反对警察的暴力执法，质疑特朗普的执政力，“红脖子”们却依然选择站在特朗普一方，维护特朗普。部分红脖子群体中的枪械协会甚至放话称，他们已经组织好了十万民兵，只要特朗普一声令下，他们就会分分钟配合军警镇压抗议运动。
另一方面，“红脖子”崇尚武斗，“能打就别吵吵”，很有西部牛仔的范儿，但又比之更加狂野。19世纪初，密西西比河流域蒸汽船失事事故比横跨大西洋还高，查其原因并非技术操作不当，而是很多“红脖子”在乘船时，看到旁边有船经过，常常忍不住把刀架在船长脖子上逼着搞船只竞速，一争高下，直至蒸汽船的安全阀坏掉。而今辨识“红脖子”的一种调侃说法，就是看他有没有在停车场和人枪战过，其剽悍画风可见一斑。“红脖子”大多数都是拥枪派，民主党却支持禁枪，这再次与他们的期待背道而驰。还有一点令“红脖子”极其反感的是，民主党支持同性婚姻合法化。在重视传统家庭的“红脖子”眼中，如此观念简直大逆不道。一边是推行种族主义、说话接地气的特朗普，一边是操着各种精英腔调，给黑人下跪甚至洗脚的各路政客，在“红脖子”那里，选票已经有了明确的答案。
虽然黑人与“红脖子”同属于美国底层，但“红脖子”的受关注程度远不及平权呼声之下的黑人。“疯疯癫癫”特朗普的出现，似乎伸给了这个群体一根救命稻草，在“让美国再次强大”“美国优先”的循环洗脑中，“红脖子”又燃起了改变命运的一丝希望。在各路政客的拨动下，美国不同族裔之间的隔阂不仅没有消除，反而积累了更多的成见。特朗普的民粹政治表面上赢得了中下层白人的拥护，实际上却于无形中激化了底层白人与黑人之间的纷争。超级粉丝“红脖子”，对于利益至上的特朗普而言，不过是赢取选票的棋子罢了。
资本家与政客们别有用心的挑拨，不同族裔之间的相互鄙视，无不让美国的“自由”“平等”摇摇欲坠，看似和谐团结美国社会正暗潮汹涌。